עצמאות בגיל הרך מעלה את תחושת הבטחון העצמי והמסוגלות של הילד וחשובה להתפתחות.
על מנת לרכוש עצמאות מומלץ לתת לילד להתנסות ככל שניתן, הן בפעילויות היום יום שקשורות אליו, כגון: לבוש, הגייינה, רחצה אכילה וכדומה וכן לאפשר לקחת חלק במטלות בית שונות.
דוגמאות לפעילויות לשיפור עצמאות:
- לבוש: בחירת בגדים מתאימים לפי מזג האוויר, ארגון הסביבה כך שלילד יהיה נוח להתלבש באופן עצמאי, למשל לעודד אותו לשבת על כסא/רצפה כאשר הוא לובש תחתונים או מכנסיים, דירוג שלבי הפעילות בזמן הלבוש.
- אכילה: עידוד הילדים לאכילה עצמאית עם סכו"ם.
- שמירה על היגיינה: צחצוח שיניים באופן עצמאי, רחיצת פנים וידיים, עצמאות בשירותים.
- רחצה באופן עצמאי או חלקי, לפי גיל הילד ויכולתו. לדוגמה, ניתן לעודד ילד צעיר לסבן איברי גוף מסוימים כפי יכולתו (רק את הבטן, הרגליים וכן הלאה).
- כביסה: הכנסת בגדים למכונת הכביסה, הוצאת הבגדים והעברתם למייבש או תלייתם, התאמה של זוגות גרביים, קיפול הבגדים הנקיים וסידורם בארון.
- קניות: שיתוף הילד במהלך הקנייה (הכנסת כמות פריטים שהוגדרה לילד מראש לתוך שקית, הבאת מוצרים לפי רשימה ועוד), סידור מוצרים במקומם
- שיתוף במטלות בית: ניגוב שולחנות, השקיית עציצים, עריכת שולחן לקראת ארוחה, ניגוב אבק, טאטוא, הוצאת אשפה ומיחזור, סידור מדיח ועוד.
- הכנת אוכל: מריחת ממרח על כריך, חיתוך ירקות באמצעות סכין פלסטיק/רגילה (בהתאם לשיקול דעת ההורה וגיל הילד), עבודה לפי מתכון (הכנת עוגיות, עוגה, פיצה וכדומה).